Under nedlukningerne, da Covid-pandemien ramte verden i 2020 og 2021, reagerede langt de fleste stater med drakonisk politik, der voldsomt begrænsede borgernes frihed, selvom tidligere forskning pegede på, at nedlukninger ikke ville virke. Senere forskning, udgivet under pandemien, bekræftede at nedlukningerne havde enorme, negative konsekvenser uden at føre til færre dødsfald (se to punditokraters bidrag her og her). En af de mest indgribende politikker var de såkaldte Coronapas, der var et dokument og en registrering af, om en borger var blevet vaccineret mod Covid. Ved at indføre passene krævede med de facto, at borgerne tog en eksperimentel vaccine uden klart kendte bivirkninger, hvis de ville bruge deres civile rettigheder, som forfatninger og menneskerettighederne ellers gav dem uden betingelser.

Men var Coronapassene effektive, eller også blot en synlig og politisk bekvem, men objektivt ubrugelig politik? Det spørgsmål stiller økonomen Mats Ekman fra universitetet i Karlstad i Sverige i ny forskning, der er under udgivelse i det fine European Journal of Law and Economics. Ekman udnytter, at mens 18-årige svenskere fra 1. december 2021 skulle have et pas, hvis de ville gå på museum, i teatret, i biografen, eller deltage i nogen anden event med mere end 100 deltagere, gjaldt de samme krav ikke for 17-årige.

Ekman finder, at paskravet i bedste fald påvirkede en procent af de uvaccinerede 18-årige, og kun i et par uger efter at kravet var indført. Perioden, hvor effekten kan ses, var endda julemåneden, hvor der traditionelt er langt flere aktiviteter at deltage i. I og med at vaccinerne ikke var steriliserende – man kunne stadig få Covid og smitte andre, selvom man var vaccineret – er Ekmans konklusion, at Coronapassene fejlede, selv hvis man udelukkende er interesseret i deres effekter på epidemien, og ser bort fra enhver anden effekt på borgeres rettigheder, velbefindende, eller økonomiske muligheder.

Hele det glimrende papir kan findes her, abstractet er nedenfor:

In many countries, the roll-out of the Covid-19 vaccines was accompanied by vaccine passports. In Sweden, anyone aged 18 or above was required to have taken two doses of an approved vaccine to visit any venues with a capacity of a hundred guests or more. This article compares Swedish 17- and 18-year-olds in difference-in-difference and event-study analyses. These indicate that the vaccine passports produced an effect that lasted around four or five weeks and led to at most approximately one per cent of unvaccinated 18-year-olds getting vaccinated. The vaccines were not sterilizing but plausibly lowered the reproductive value and thereby slowed the spread of the virus. However, with at most a negligible effect on take-up, there is little to recommend the vaccine passports.