For at min bog, ”Prisen værd”, ikke skulle blive for lang og for tung at læse, valgte jeg at pille nogle af de mere tekniske kapitler ud. Et af dem kan du – i lettere omskrevet form – læse herunder.
Du kan købe bogen her eller låne den på biblioteket.
Enden på restriktionerne og fald i smitten
De sidste restriktioner i Danmark blev ophævet d. 1. februar 2022. Dermed blev Danmark det første land, der fjernede COVID-19-restriktionerne, og nyheden blev ikke vel modtaget af WHO, hvor generaldirektør Tedros Adhanom Ghebreyesus – på trods af, at alle danskere havde haft mulighed for at blive vaccineret – sagde, at ”det er for tidligt for noget land enten at overgive sig eller erklære sejr. Denne virus er farlig, og den fortsætter med at udvikle sig for øjnene af os. […] Flere COVID-19-smittede betyder flere dødsfald”.[1]
Mens sidstnævnte var sandt, selvom Omikron-varianten med vacciner langt fra var så dødelig som Delta-varianten uden vacciner (det var jo stadig en sygdom, der som så mange andre sygdomme kunne få dødeligt udfald for de mest sårbare borgere), havde smitteudviklingen og senere indlæggelser meget lidt at gøre med restriktionerne.
Figur 1 nedenfor viser antallet af COVID-19 hospitalsindlæggelser efter man ophævede de sidste restriktioner. Bemærk, at det tager ca. 9-15 dage fra smitte til indlæggelse, så effekten af at ophæve restriktionerne den 1. februar ses først i indlæggelserne omkring 10.-12. februar. Der er absolut intet i figuren, der antyder, at fjernelsen af restriktionerne havde nogen mærkbar effekt på antallet af indlæggelser, som Mr. Ghebreyesus fra WHO ellers antydede.
Da jeg først offentliggjorde figuren, mente en af de fortalere for nedlukningerne, jeg ofte diskuterede med under pandemien, at vendepunktet i hospitalsindlæggelser var forårsaget af, at den mindre farlige Omikron-variant overtog fra Delta-varianten. Imidlertid var 94% af alle tilfælde Omikron allerede den 10. januar og fremkomsten af Omikron kunne derfor ikke være årsagen til faldet i hospitalsindlæggelser i februar.
Figur 1 Effekten på hospitalsindlæggelser i Danmark ophæver alle COVID-19-restriktioner fra 1. februar 2022.
Hvorfor antallet af hospitalsindlæggelser faldt, efter at restriktionerne blev ophævet, ved jeg ikke. Jeg har ikke engang et godt bud. Det var ikke mit indtryk, at danskerne blev mere forsigtige. Og som jeg husker det, opførte de fleste sig rimelig normalt på daværende tidspunkt. Så måske skyldes det sæsonudsving, eller også nåede vi flokimmunitet. Men pointen er, at smitten og hospitalsindlæggelserne faldt, efter at restriktionerne blev ophævet på trods af at mange epidemiologer (og WHO) hævdede det modsatte ville ske.
Dette var ikke unikt for februar 2022. Det skete ofte, at smitten blev ved med at falde efter man ophævede restriktionerne, på trods af manges forudsigelse om det modsatte. Se fx nedenstående figur fra min bog. Men af en eller anden grund fokuserede fortalerne for nedlukninger på vendepunktet når smitten toppede og hævdede, at det var nedlukningerne, der fik smitten til at vende. De lagde ikke nogen vægt på, at smitten ikke vendte og ofte fortsatte med at falde, når restriktionerne blev ophævet.
[1] “It is premature for any country to either surrender or to declare victory. This virus is dangerous, and it continues to evolve before our very eyes. […] more COVID-19 transmission means more deaths,” jf. https://www.theguardian.com/world/live/2022/feb/01/covid-live-news-denmark-lifts-all-covid-restrictions-despite-record-cases-liz-truss-tests-positive